Tercera ronda de la clasificación para la Copa Asiática 2019

La Tercera ronda de la Clasificación para la Copa Asiática 2019 será la última etapa del proceso clasificatorio para la Copa Asiática 2019 y definirá a los últimos 12 clasificados al torneo que se realizará en los Emiratos Árabes Unidos. Esta ronda se llevará a cabo del 28 de marzo de 2017 al 27 de marzo de 2018.

Las 12 selecciones que obtengan la clasificación se unirán a las 11 que lo hicieron en la segunda ronda y a la selección anfitriona Emiratos Árabes Unidos para completar los 24 participantes en la Copa Asiática 2019.

Equipos participantes

En la tercera ronda participan 24 selecciones procedentes de instancias previas: 14 de la segunda ronda, 8 de la ronda de play-offs y 2 de la Copa Solidaridad de la AFC 2016.^[1]

Procedentes de la segunda ronda

Procedentes de la ronda de play-offs

Procedentes de la Copa Solidaridad 2016

Guam, que había clasificado a esta etapa como uno de los mejores cuartos lugares de la segunda ronda, anunció su retiro de la competencia en diciembre de 2016. Según Richard K. Lai, presidente de la Asociación de Fútbol de Guam (GFA), el motivo del retiro fue la falta de dinero que impediría afrontar los seis partidos de esta ronda.^[2]^[3]

Por su parte, Kuwait, clasificado como uno de los terceros lugares de la segunda ronda, no fue tomado en cuenta debido a que la Asociación de Fútbol de Kuwait (KFA) mantenía una suspensión por parte de la FIFA desde el 16 de octubre de 2015 que le impedía participar en cualquier evento avalado por FIFA. En vista de esta situación la AFC señaló el 11 de enero de 2017 como la fecha límite para que la suspensión a la KFA sea levantada y decidir su participación o no en la competencia.^[4] Una vez cumplido el plazo la suspensión se mantenía y la AFC optó por considerar a Kuwait como no elegible.^[1]

Ante la ausencia de estas dos selecciones el Comité de Competiciones de la AFC decidió reemplazarlas invitando a las dos mejores selecciones de la Copa Solidaridad de la AFC 2016, de esta manera Nepal y Macao, campeón y subcampeón de aquel torneo, ingresaron a la tercera ronda.^[1]

Sorteo

El sorteo de la tercera ronda se llevó a cabo el 23 de enero de 2017 a las 16:00 hora local (UTC 4) en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos. Las 24 selecciones involucradas fueron distribuidas en 4 bombos, cada uno conteniendo 6 equipos, de acuerdo al ranking FIFA publicado el 12 de enero de 2017.^[5]^[6]

Entre paréntesis se indica el puesto de cada selección en el ranking FIFA tomado en consideración.

El procedimiento del sorteo fue el siguiente:^[7]

En primer lugar se sortearon a los equipos del bombo 4. La selección de la primera bolilla sorteada fue ubicada en la posición 4 del grupo A, las 5 bolillas restantes fueron sorteadas y las selecciones en ellas ubicadas en la cuarta posición de los grupos B, C, D, E y F, en ese estricto orden.
El mismo procedimiento anterior se aplicó para sortear a los equipos de los bombos 3, 2 y 1, en ese orden. Las selecciones sorteadas del bombo 3 fueron colocadas en la tercera posición de los grupos y las del bombo 2 y 1 en la segunda y primera posición respectivamente.

Finalizado el sorteo los seis grupos de la tercera ronda quedaron conformados de la siguiente manera:^[8]

Formato de competición

En la tercera ronda las 24 selecciones participantes fueron divididas en 6 grupos de 4 equipos, cada equipo juega dos veces contra los 3 rivales de su grupo en partidos de local y visitante con un sistema de todos contra todos,^[6] los equipos son clasificados en los grupos según los puntos obtenidos los cuales son otorgados de la siguiente manera:

3 puntos por partido ganado.
1 punto por partido empatado.
0 puntos por partido perdido.

Si dos o más equipos culminan su participación empatados en puntos se aplican los siguientes criterios de desempate (de acuerdo al artículo 9.3.2 del reglamento de la competición de la Copa Asiática Emiratos Árabes Unidos 2019):^[9]

Criterios de enfrentamientos directos
- Mayor número de puntos obtenidos en los partidos jugados entre los equipos en cuestión.
- Diferencia de gol superior producto de los partidos jugados entre los equipos en cuestión.
- Mayor número de goles marcados en los partidos jugados entre los equipos en cuestión.
- Mayor número de goles marcados en condición de visitante en los partidos jugados entre los equipos en cuestión.
Desempate
- Si luego de aplicar los criterios de enfrentamientos directos dos o más equipos todavía mantienen la igualdad, se vuelven a aplicar los criterios de enfrentamientos directos exclusivamente a los partidos jugados entre estos equipos para determinar su posición final. Si este procedimiento no conduce a una decisión, se aplican los criterios de los resultados de grupo.
Criterios de los resultados de grupo
- Diferencia de gol superior en todos los partidos de grupo.
- Mayor número de goles marcados en todos los partidos de grupo.
- Tiros desde el punto penal si el empate persiste solo entre dos equipos y ambos se encuentran enfrentados en el campo de juego en el último partido del grupo.
- La puntuación más baja, calculada de acuerdo con la fórmula establecida en el Apéndice 1 del Reglamento de Competición del torneo, relativo al número de tarjetas amarillas y rojas recibidas por cada equipo en los partidos de grupo.
  - Por tarjeta amarilla: 1 punto;
  - Por tarjeta roja (como consecuencia de 2 tarjetas amarillas): 3 puntos;
  - Por tarjeta roja (directa): 3 puntos;
  - Por tarjeta amarilla seguida de una tarjeta roja (directa): 4 puntos.
- Sorteo.

Al término de todos los partidos clasifican a la Copa Asiática 2019 el primer y segundo lugar de cada grupo.^[6]

Calendario

El calendario de la tercera ronda fue presentado antes de la realización del sorteo con los equipos representados por el número de su posición en el grupo que les correspondería tras el sorteo.^[7]^[8]^[10]^[11]